Житіє святого
За днів Ірода, царя юдейського, жив на землі юдейській священик Захарія з дружиною своєю Єлисаветою. Обидва вони були праведні перед Богом. Доживши до старості, вони мали дітей. Одного разу Захарія, виправляючи череду священнослужіння в Єрусалимському храмі, увійшов у святилище для кадіння. У святилищі праворуч жертовника кадильного з’явився йому ангел Господній. На Захарію напав страх. Але ангел сказав йому: «Не бійся, Захарію, почута твоя молитва, і дружина твоя Єлисавета народить Тобі сина, і назвеш ім’я йому Іван, і буде тобі радість і веселість; і багато хто про народження його зрадіє, оскільки він підготує людей до прийняття Спасителя світу». Захарія сказав ангелові: «Я вже старий, і дружина моя в літах похилого віку». Ангел відповів йому: «Я Гавриїл, що перед Богом, і посланий благовістити тобі це. І ось, ти будеш ним, поки це не збудеться, за те, що не повірив словам моїм». Вийшовши зі святилища, Захарія почав пояснюватися знаками: народ зрозумів, що йому було видіння від Господа.
Благовістя архангела священикові Захарії виповнилося. Дружина його Єлисавета народила сина. Восьмого дня прийшли обрізати немовля і хотіли назвати на ім’я батька його Захарією. Але мати його сказала: Ні, але нехай буде названий він Іоанном. Запитали батьками. Захарія зажадав дощечку і написав: «Іоан ім’я йому». І відразу позбавився священик німоти, і почав говорити і славити Бога, і, наповнивши Святого Духа, пророкував про велике покликання немовляти бути Предтечею Господа.
Захарія було вбито у храмі невдовзі після народження сина. Єлисавета, рятуючись наказу Ірода про побиття немовлят, за переказом сховалась із сином у горах, де невдовзі також відійшла до Господа. Немовля Іоан, чудово харчоване Господом, зростало в пустелі, і, досягнувши повного віку, вийшло до річки Йордан проповідувати покаяння і швидке пришестя Христа.
Коли настав час Ісусу Христу з’явитися народу, в 15-й рік правління Тиверія кесаря, за наказом Божим Іван пішов країною Йорданською і почав говорити: «Покайтеся, наблизилося Царство Небесне!» – і проповідував хрищення покаяння для прощення гріхів. І став приходити до нього народ і хреститися в Йордані, сповідуючи свої гріхи.
Коли Ісусу Христу виповнилося тридцять років, Він прийшов на річку Йордан до Івана, щоб охриститись від нього. Іван вважав себе негідним хрестити Господа і говорив до Нього: «Я повинен від Тебе хреститися, а Ти приходиш до мене. Але Ісус Христос відповів: «Залиш тепер, нам треба виконати будь-яку правду». Тоді Іван хрестив Його. Коли Ісус Христос виходив із води, відкрилися над Ним небеса, і Дух Святий у вигляді голуба зійшов на Нього, і з неба був чути голос Бога Отця: «Це Син Мій Улюблений, у Якому Моє милосердя» (Мф. 3, 13– 17).
Св. Іоанн Предтеча закінчив своє життя мученицькою смертю. Він часто викривав Ірода, правителя Галілейського, за те, що він, залишивши законну дружину – дочку аравійського царя Арефи – беззаконно співмешкав з Іродіадою, дружиною Пилипа, брата свого, в той час, коли Пилип був ще живий. Іродіада просила Ірода, щоб він зрадив Івана смерті, але Ірод не погоджувався, бо шанував Івана за великого пророка і боявся народу. Однак із догодження Іродіаді він посадив Іоанна до в’язниці.
Незабаром після цього Ірод з нагоди дня свого народження давав бенкет своїм вельможам. Дочка Іродіади Саломія танцювала під час бенкету і так догодила бенкетуючим, що Ірод сп’янілим сказав: «Проси в мене, що хочеш!» – І присягнув, що віддасть їй навіть до половини свого царства. Дівчина пішла, порадилася зі своєю матір’ю і, повернувшись, сказала: «Дай мені тут на блюді голову Івана Хрестителя». Ірод засмутився, але не хотів змінити своєї клятви, соромлячись гостей, і послав воїна у в’язницю відсікти голову Іоанна Хрестителя. Воїн приніс на блюді Главу Предтечі і віддав дівчині. За переказами, уста проповідника покаяння ще раз відкрилися і промовили: «Іроде, не повинно тобі мати дружину Пилипа, брата твого». Саломія взяла блюдо з Главою та віднесла матері своїй. Нечестива Іродіада виколола мову пророка голкою і закопала його Главу в нечистому місці. Але благочестива Іоанна, дружина домоправителя Іродова Хузи, поховала св. Розділ у глиняній посудині на горі Олеонській (набуття 24 лютого). Тіло св. Тієї ж ночі поховали його учні. Суд Божий відбувся над Іродом, Іродіадою та Саломією: невдовзі всі вони загинули гіркою смертю.
Розміри 14х13
